口腔周囲筋肉トレーニング

口腔周囲筋肉トレーニング（MFT）とは？

「口腔筋機能療法」とは、舌や唇、頬など、お口の周りの筋肉を強化して、正しく機能させるためのトレーニングです。

このトレーニングは、一般的には小児矯正の分野で用いられることが多く、歯並びを悪化させている原因となっている舌の癖や、口呼吸などの習慣を改善する目的で行われます。

当院では、そのような舌の癖や習慣がついてしまっているお子様はもちろん、年齢によるお口周りの筋肉の衰えで摂食機能障害が懸念される高齢者の方にも、老化予防として積極的におススメしております。

このような方々におススメしております。

お子様の場合

最近では、インスタント食品や加工食品など、柔らかくて食べやすい食べ物の普及により、食べ物をあまり噛まないで、すぐに飲み込んでしまう方が多くなってきました。

特にお子様の場合、小さなころから「噛む」「引きちぎる」という訓練をせずに育ってしまうと、顎の発育が不十分になって不正咬合を引き起こしたり、筋肉がしっかりと発達せずに口呼吸となってしまう傾向が強く、歯並びだけではなく、全身の健康にまで影響を及ぼしてしまう危険性があります。

症状によっては、お口周りの筋肉を強化して正常な機能を取り戻すことで、歯並びが改善したり、喘息が治ったりすることもあるぐらいですから、いかに大切なことかがお分かりいただけるかと思います。

当院では、不正咬合でご相談に来られたお子様には、矯正治療だけではなく、このトレーニングも同時に行うことがほとんどです。

歯並びが悪い
テレビを見たり、本を読んだりしている時、いつも口が開いている。
ラーメンやうどん、お蕎麦などの麺類がすすれない。
食べ物をまるかじりしたり、食いちぎったりすることができない。
歯科検診で、不正咬合と指摘された。
風船を膨らませることが出来ない
活舌が悪い
上顎に舌が届かない
食事の時に、唇を閉じないで食べる、くちゃくちゃ音をさせて食べる
ゴックンと飲み込むときに、舌の先が前歯の裏側に当たり、押し付けて飲み込む

成人の方の場合

頬や口元など、お顔のたるみは年齢とともに気になってきますよね。これは、顔の表情をつくる表情筋の衰えが最も大きな原因と考えられています。

舌や唇、頬やあごの筋肉を使わないとお口の周りの筋肉が衰えてリフトアップできなくなり、たるみが生じてしまうのです。

良く噛んで食べることももちろんですが、トレーニングで筋肉を鍛えることでより高いアンチエイジング効果を期待することができます。

ほうれい線や頬のたるみが気になる
最近、口元が老けてきたように感じる。
顔が左右不均等で、ゆがんでいる
活舌が悪い（舌の位置が低位で発音がキチンとできていない）

高齢の方の場合

食べものや飲みものを飲み込む動作のことを「嚥下(えんげ)」と言います。

高齢になると、この嚥下のために必要な筋肉が衰え、機能が低下してしまうために、むせてしまったり、食べものや飲みものが飲み込めなかったり、食べこぼしたりすることが多くなる傾向があります。

また、嚥下機能が低下すると、誤って気管に入ってしまった食べものや飲みものを押し戻すことができず、食べものや唾液と一緒に細菌が肺に入り込み、炎症を起こしてしまう「誤嚥性肺炎」にかかりやすくなってしまいます。

肺炎は、現在日本人の死亡原因第４位という高い割合を占めている病気。さらに、入院を要した高齢患者の肺炎の種類を調べたデータでは、80歳代の約80％、90歳以上では95％以上が誤嚥性肺炎とも報告されています。

より健康で長生きするためにも、しっかりと噛んで食事をすること、お口の周りの筋肉を鍛えることは、とても大切なことなんです。

食事をしている時にむせるようになった。
食べ物が飲み込みにくくなった。
口から食べ物をこぼしてしまうことが多くなった。

トレーニングの流れ

トレーニングは、基本的にご自宅で行っていただくものが主体となるため、まだ小さなお子様の場合や高齢の方の場合、ご家族の協力が不可欠です。
継続して行っていただくことがとても大切ですので、時間を決めて一緒にトレーニングをしてあげるとよいでしょう。

STEP１、診断

まず、舌や口唇、歯などにどんな癖があるのか、どの部分の筋肉が弱いのかなど、現在の状態を検査いたします。

STEP２、医院にてトレーニングの練習

状態に合わせて作成したトレーニングメニューを一緒に行い、トレーニングの練習をしてみます。
だいたい月に1回程度ご来院いただき、20～30分チェックとトレーニングをいたします。

STEP３、ご自宅でのトレーニング

練習したトレーニングメニューをご自宅で行なっていただきます。
小さなお子様の場合はお母さまも一緒に、楽しみながら行うようにしましょう。

STEP４、改善具合をチェック

ご来院時にトレーニングの効果や癖の改善具合をチェックします。
改善されていた場合は次のステップに進み、新しいトレーニングメニューの練習をします。

STEP５、ご自宅でのトレーニング

同じように、新しいトレーニングをご自宅で行なっていただきます。

STEP４、5を繰り返し、癖や習慣の改善がされるまで行います

トレーニング方法（一例）

用意するもの

タオル
手鏡（なるべく大きめのものの方が、お口の中を確認しやすいです。）
木製のスティック（アイスの棒などでも大丈夫です。）
ストロー（細めのものがトレーニングしやすいです。）
スプレー（普通の霧吹きで大丈夫です。ノズルを調整して水の出方を直線にできるものを選んでください。）

１、舌の先の正しい位置を覚える。（スポットポジション）

何もしていない普段のリラックスしている時や、食べものを飲み込む時に、舌の先が触れる正しい位置を覚えます。
その位置は、上の前歯の後ろにあるプクッとしたふくらみの部分で、このレッスンでは「スポット」と呼びます。

1-1　鏡でスポットの位置を確認しながら、木製のスティックでスポットを触ります。
1-2　次に、スティックを離し、今度は舌の先でスポットを触ってみます。この時、舌の先を丸めないように注意してください。

上記を繰り返し練習し、まずは正しい舌の先の位置をしっかりと覚えましょう。

２、舌を上に持ち上げる力を強くする（ポッピング）

2-1　舌全体を上あごに吸い付けます。この時、舌の先はスポットにつけるようにします。
2-2　舌が完全に吸いあがってから舌を下におろし、「ポン」と音をだしましょう。うまく音が出せるまで練習をしてみてください。

３、噛む力を強くする（バイト）

噛む時の筋肉が緊張する動きを手で確認して覚えます。

3-1　まず、「咬筋」を確認します。両手を頬のえらの部分において、奥歯をギュッと噛みしめてみましょう。この時も、舌の先はスポットにつけるようにします。
3-2　次に「側頭筋前腹」を確認します。今度は、こめかみの部分に両手を当て、同じように噛んでみます。
3-3　続けて「側頭筋後腹」を確認します。耳の上の部分に手を当てて、同じように嚙みしめます。

それぞれの場所で、筋肉が緊張して固くなったのが解りましたでしょうか？お子様の場合は特に、咬筋をしっかりと発育させることが重要です。

左右の筋肉の動きが違う場合や、筋肉があまり動いていない場合には筋肉がしっかりと発達していない可能性がありますので、食事の際にも意識して、両側の歯を均等に使ってしっかりと噛んで食べるように気を付けましょう。

食材の切り方や調理法を工夫することで、噛む回数を多くさせることも可能です。